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Presuntamente desaparecidos (IV)

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El reino de la calavera de cristal ya arrasa en las taquillas de todo el mundo. Pero ni la vuelta de Indy a las pantallas ni sus adaptaciones al videojuego han sido cosa fácil. Os relatamos la historia de los Indys irredentos, aquellos de los 90 que nunca llegaron a ser aventuras…

En pleno proceso de conceptualización del juego, y tras el fiasco con sus colaboradores, a Wilmunder se le acumulaba el trabajo: «Yo era el programador jefe del sistema SCUMM, y a Sean Clark le habían pedido que terminase The Dig, después de dos intentos anteriores fracasados. Uno de sus requisitos era que yo proporcionase el soporte sonoro del juego». Además de todo aquello, The Iron Phoenix se encontró con el escollo de la prohibición de imaginería nazi en Alemania, uno de los principales mercados aventureros ya por aquel entonces. En los anteriores Indiana Jones se había logrado sortear este obstáculo modificando un par de gráficos y camuflando un par de esvásticas, pero en esta historia ese cambio era muchísimo más complejo, pues la esencial parte de la resurrección del dictador e incluso el propio nombre del juego, que hacía referencia tácita al estandarte nazi, hacía muy difícil una adaptación.

Por si fuera poco hay que añadirle cuantiosas dificultades referentes al estilo visual que habían de tener los personajes. Se ha venido comentando cómo el aspecto del juego había quedado bastante indefinido por la discrepancia de estilos entre el animador principal, Anson Jew, y el fondista del juego, Bill Stoneham, atribuyéndosele al trabajo del primero parte de la culpa debido a su desviación hacia una vertiente demasiado Art Decó. Sin embargo, el propio Anson Jew, grafista veterano en la compañía, nos comenta los pormenores de su tarea en este proyecto y nos aclara algunas de estas suposiciones: «Todos acordamos desde el principio que los personajes tendrían un look realista como los de The Dig o Indiana Jones and the Fate of Atlantis (en los cuales yo también trabajé), frente al look más cartoon de Full Throttle o El día del tentáculo. El cambio más drástico sería que los personajes tendrían un tamaño dos veces mayor que los de The Dig o Fate of Atlantis y, a diferencia de en estos juegos, proporciones humanas reales. Para hacer a Indy, cogí como base el modelo de Fate of Atlantis y dupliqué su tamaño con D-Paint/Animator, ajustando su anatomía para darle proporciones más realistas. Lo que descubrí es que, desde un punto de vista técnico, lo que se podía hacer fácilmente con un personaje de 24 píxeles de alto no era tan sencillo con uno de 50. Para conseguir un look más creíble se necesitaban más colores para evitar gradientes bruscos (o color banding)». Estas limitaciones hacían que las figuras no llegasen a tener el aspecto esperado y los fondos no terminaran de ajustarse al trabajo de Jew: «Hacer personajes grandes sin el suficiente número de colores hacía que parecieran muy planos, como los dibujos de televisión (de ahí la etiqueta “Art Decó” o “estilo Batman” que suelen atribuirle a los personajes de The Iron Phoenix). Les comenté a los jefes del proyecto varias veces lo de aumentar el número de colores a la paleta de las animaciones para evitarlo, pero sin resultado. Por mucho que me gusten el Art Decó y los dibujos de Batman, nunca fue mi intención que Indy tuviera esa apariencia».

Todas estas barreras, sobre las que hubo que indagar largo y tendido, alargaron la producción más de lo deseable y el proyecto quedo en un stand-by indefinido. Pero ahí no acabó la historia, Aric Wilmunder aclara y concluye: «Algunos meses más tarde devolvimos la vida al proyecto, empleando actores reales con “bluescreen” para ver si era posible reemplazar muchas de las animaciones hechas a mano para las cutscenes y los primeros planos por actores reales. Encontramos un actor para Indy y grabamos durante dos días, pero el material nunca se integró en juego alguno. Aún así aprendimos de la experiencia, y utilizamos el enfoque para hacer Rebel Assault».

Finalmente, todo el potencial de Indiana Jones and the Iron Phoenix fue a parar a una serie de cuatro cómics editados por Dark Horse en la colección del arqueólogo que no han llegado a publicarse en España, pero que, posiblemente gracias a la fiebre de Indiana Jones que ha vuelto a despertar El reino de la calavera de cristal, es de esperar que vean la luz en el Indiana Jones Omnibus Volumen 2 gracias a Norma Editorial, que ya ha publicado el primer volumen que Dark Horse dedicó a la franquicia y que recopila varias historias más del personaje, entre ellas Fate of Atlantis.

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